Di Max Hastings, un libro eccellente: ho tratto beneficio da ogni pagina. Un tema ricorrente è semplicemente quanto duramente i tedeschi abbiano combattuto fino alla fine, e quanto fosse insolito quel comportamento. Ecco uno dei tanti passaggi interessanti: nella Prima guerra mondiale, 150 soldati tedeschi furono condannati a morte per crimini gravi, e di questi appena quarantotto furono giustiziati. Nella Seconda guerra mondiale, i tribunali militari emisero trentamila condanne a morte, di cui due terzi furono eseguite, oltre a molte altre avvenute senza alcun procedimento giudiziario. Per contro, i britannici giustiziarono quaranta uomini, i francesi 103, gli americani 146, e quasi tutti i soldati alleati condannati avevano commesso reati capitali così come definiti dal diritto civile, invece di essere puniti per venir meno ai doveri militari. Nel frattempo, i giapponesi giustiziarono 22.253 dei loro uomini e i russi almeno 150.000, forse fino a 300.000. Come mi piace dire, non si potranno mai leggere troppi libri sulla Seconda guerra mondiale.