Remnants of Hurricane Isaias Reignite Into Powerful Storm Near Iceland

Una potente tempesta che ha sfiorato l’Islanda a metà ottobre ha avuto origine molto più a sud-ovest: come i resti in dissipazione dell’uragano Isaias.

Isaias, l’unico uragano atlantico registrato finora nel 2026, è approdato sulla costa della Florida il 9 ottobre come tempesta di Categoria 2. Ha quindi risalito la costa degli Stati Uniti, portando forti piogge e venti intensi su alcune aree della Gulf Coast e inzuppando ampie porzioni della Eastern Seaboard. Ma la storia del sistema non si è conclusa sulla terraferma. Spostandosi al largo e venendo inglobato nel jet stream, il vortice ha accelerato verso est attraverso l’Atlantico settentrionale e si è riorganizzato in un potente ciclone extratropicale.

A differenza degli uragani tropicali, i cicloni extratropicali traggono energia dai contrasti di temperatura nell’atmosfera, anziché dalle acque oceaniche calde. Tendono inoltre a sviluppare spirali nuvolose asimmetriche, simili a una virgola, e possono portare un mix di pericoli—tra cui venti che raggiungono forza d’uragano, piogge intense e, in aria più fredda, condizioni prossime alla bufera di neve.

Il 14 ottobre, la struttura nuvolosa della tempesta è stata ripresa dallo spazio dalla Visible Infrared Imaging Radiometer Suite (VIIRS) a bordo del satellite NOAA-21 della NOAA. L’immagine mostra il sistema che, quel pomeriggio, scorreva rasente all’Islanda.

I meteorologi che seguivano il ciclone hanno segnalato un’intensificazione eccezionalmente rapida. Secondo i resoconti, la pressione centrale della tempesta è diminuita di oltre 50 hectopascal nell’arco di 24 ore—circa il doppio della soglia comunemente usata per definire la “explosive cyclogenesis”, spesso chiamata bombogenesis. Alcuni esperti hanno inoltre suggerito che, una volta corrette le misurazioni per l’altitudine, la tempesta potrebbe aver stabilito un nuovo record di bassa pressione atmosferica in ottobre in Islanda, superando potenzialmente un primato che resiste dal 1963.

Quando il ciclone ha sfiorato l’isola, l’Islanda ha subito la parte peggiore dei venti. Nei pressi del vulcano Eyjafjallajökull, nel sud del Paese, gli osservatori hanno registrato una raffica massima di 205 chilometri (128 miglia) orari. Su una piccola isola appena al largo, i venti sostenuti hanno raggiunto 150 chilometri (93 miglia) orari. Il campo di venti dannosi non si è limitato al sud: condizioni intense si sono estese anche al nord dell’Islanda, mentre i residenti si preparavano a precipitazioni in transizione verso nevischio e neve.

Gli effetti della tempesta si sono fatti sentire anche oltre l’Islanda. Dall’altra parte dell’Atlantico, nella Scozia nord-occidentale, il 14 ottobre le raffiche sarebbero salite fino a 90 chilometri (55 miglia) orari, causando disagi ai viaggi e cancellazioni su diverse tratte di traghetti.

La vista satellitare e l’analisi associata sono state realizzate utilizzando osservazioni VIIRS distribuite attraverso sistemi dati NASA e NOAA, tra cui NASA EOSDIS LANCE e il Joint Polar Satellite System (JPSS), con supporto alla visualizzazione da parte di GIBS/Worldview.

Why it matters

Questo evento evidenzia come un uragano che raggiunge la terraferma possa continuare a rappresentare un rischio molto tempo dopo aver perso lo status tropicale, trasformandosi in un intenso sistema extratropicale in grado di minacciare comunità a un oceano di distanza. Per l’Islanda e parti del Regno Unito, tempeste di questo tipo possono portare venti distruttivi e pericoli invernali con margini di errore minimi per trasporti e infrastrutture. Scienziati e previsori osserveranno se il presunto record di pressione in Islanda verrà confermato e con quale frequenza transizioni simili “da uragano a extratropicale” producano intensificazioni esplosive in un clima che si riscalda.