COP31 si apre ad Antalya tra tensioni geopolitiche e un divario sempre più ampio rispetto agli obiettivi climatici di Parigi

Migliaia di negoziatori, rappresentanti dell’industria e giornalisti sono arrivati ad Antalya, in Turchia, per la COP31, il vertice annuale delle Nazioni Unite sul clima. I colloqui di quest’anno si svolgono in un contesto di tensioni geopolitiche insolitamente acute e con il mondo sempre più fuori rotta rispetto al percorso di riduzione delle emissioni delineato dall’Accordo di Parigi. I delegati arrivano mentre i prezzi dell’energia salgono e i governi devono affrontare scelte difficili su quanto rapidamente, e con quali strumenti, possano ridurre l’inquinamento da gas serra mantenendo al contempo stabili le economie.

È probabile che questa combinazione domini l’agenda. Gli osservatori si aspettano dibattiti accesi sul futuro dei combustibili fossili, così come sulla possibilità che i Paesi ricchi si impegnino a stanziare fondi sufficienti per aiutare quelli a basso reddito a tagliare le emissioni e a far fronte agli impatti climatici. La posta in gioco è alta: senza impegni più forti e un seguito più chiaro, il divario tra gli obiettivi climatici e l’azione nel mondo reale continuerà ad ampliarsi.

Lontano dalle sale negoziali, sta prendendo slancio un’altra conversazione, che spinge al limite le frontiere della biomedicina e dell’informatica. Un nuovo evento di discussione riservato agli abbonati è in programma per esaminare proposte finalizzate a preservare la mente oltre la durata di vita del corpo. Tra le idee sul tavolo: sostituire progressivamente il tessuto cerebrale biologico con equivalenti ingegnerizzati e digitalizzare ricordi o schemi mentali per l’archiviazione e una possibile ricostruzione successiva. La tavola rotonda sarà moderata dalla science editor Mary Beth Griggs e dal biomedicine editor Antonio Regalado, con una sessione dal vivo prevista per martedì 17 novembre alle 17:00 GMT (12:00 p.m. EST / 9:00 a.m. PST).

Nel frattempo, il più ampio mondo tech sta attraversando una raffica di sviluppi a ritmo serrato: alcuni di grande portata, altri inquietanti. Secondo alcune indiscrezioni, il consiglio di amministrazione di Nvidia potrebbe prepararsi a rimuovere l’amministratore delegato Jensen Huang, con una decisione forse imminente. La notizia ha fatto scendere le azioni della società di circa l’8% e ha sollevato interrogativi su come le turbolenze ai vertici di uno dei produttori di chip più cruciali per l’AI potrebbero ripercuotersi sull’intero settore. Un altro filone di articoli si è inoltre concentrato su accuse riguardanti la condotta personale di Huang.

Nvidia è anche al centro di una controversia in espansione legata allo spionaggio, che potrebbe influenzare i futuri controlli statunitensi sulle esportazioni di chip avanzati. Sebbene le restrizioni proposte sarebbero state, a quanto si riferisce, rinviate dal Segretario al Commercio Howard Lutnick, la Cina ha segnalato che potrebbe reagire se dovessero entrare in vigore limitazioni più severe. Le aziende cinesi, prevedendo interruzioni nelle forniture, hanno iniziato ad accumulare processori Nvidia, e si dice che i Democratici negli Stati Uniti stiano valutando l’apertura di un’indagine.

Altri titoli evidenziano la crescente intersezione tra AI, sicurezza nazionale e pubblica sicurezza. Una startup afferma di aver sviluppato uno strumento progettato per segnalare progetti di armi biologiche generati dall’AI, che funziona interamente offline su un laptop collegato a un sequenziatore genico via USB. L’azienda di tecnologie per la difesa Anduril, da parte sua, sostiene che il proprio satellite sia in grado di rilevare veicoli spaziali anche al buio grazie al rilevamento a infrarossi, e la società sta inoltre portando avanti sistemi di smart glasses (occhiali intelligenti) per il campo di battaglia. In Ucraina, il presidente Volodymyr Zelenskyy ha riferito di nuovi limiti al servizio Starshield di SpaceX che, a suo dire, stanno indebolendo le difese contro i droni.

La ricerca ambientale ha riservato la sua scossa: gli scienziati hanno rilevato microplastiche nel sangue della fauna selvatica che vive a circa 100 chilometri dai principali siti di rifiuti in Brasile, a dimostrazione di quanto lontano possa diffondersi l’inquinamento sintetico. E dall’orbita, uno strumento di imaging della NASA è ora in grado di identificare specie vegetali invasive misurando come le foglie riflettono la luce.

In astronomia, i ricercatori hanno individuato un oggetto “invisibile” che mette in discussione i modelli standard dell’evoluzione stellare e potrebbe rappresentare una rarissima stella di neutroni supermassiccia. Altrove, nuovi lavori hanno rafforzato le evidenze a sostegno della prima immagine in assoluto di un buco nero, e risultati recenti hanno ampliato lo spazio di ricerca per la materia oscura. Sulle origini della vita, un’analisi suggerisce che cicli chimici simili al metabolismo possano aver preceduto la genetica. E in un sorprendente caso di studio neuroscientifico, l’intervento dei chirurghi ha lasciato un paziente con la percezione di occhi “felini” sulle persone—un effetto che i ricercatori hanno ricostruito con una visualizzazione basata sull’IA.

Anche l’intrattenimento viene rimodellato dagli strumenti generativi. Il fiorente mercato cinese dei corti drammi—pensati per la visione su smartphone—ha iniziato a produrre serie interamente con l’IA, eliminando la necessità di interpreti e di molti ruoli tradizionali della produzione. Il ritmo è impressionante: soltanto a gennaio, sono stati pubblicati in media 470 mini-drammi realizzati con IA al giorno, con la produzione compressa da mesi a settimane mentre i costi diminuiscono.

Perché è importante

La COP31 arriva mentre il mondo si allontana ulteriormente dai propri impegni climatici, rendendo lo scontro su combustibili fossili e finanziamenti un indicatore chiave di quanto la cooperazione internazionale sia ancora in grado di garantire tagli misurabili alle emissioni. Al tempo stesso, i progressi—e le turbolenze—nell’IA, nelle tecnologie per la difesa e nelle biotecnologie stanno accelerando più rapidamente di quanto la governance riesca ad adattarsi. Bisogna osservare se la COP31 produrrà progressi vincolanti e se i decisori politici passeranno da un controllo reattivo a regole chiare per le nuove tecnologie più potenti.